A finales de octubre refresca en Giresun, las eras se vacían y las avellanas de la nueva cosecha empiezan a llegar a los hogares. En esta época una de las preguntas que más oímos es: ¿con cáscara o peladas? Ambas salen del mismo árbol, pero en la cocina y en la despensa se comportan de forma muy distinta.
En este artículo comparamos las dos opciones. No queremos desprestigiar ninguna; solo ayudarte a descubrir cuál encaja mejor con tus costumbres.
La dura cáscara de la avellana protege el fruto del aire, la luz y los factores externos. Los aceites de la avellana tienden a deteriorarse con el tiempo al entrar en contacto con el oxígeno. Como la cáscara reduce ese contacto, la avellana con cáscara, en condiciones adecuadas, suele conservar su frescura más tiempo que la pelada.
Por eso, la avellana con cáscara es una opción lógica para quien quiere guardarla mucho tiempo, prepara provisiones para el invierno o tiene grandes cantidades en casa.
La avellana pelada ya está partida, separada de su cáscara y lista para usar. Puedes añadirla directamente al desayuno, a postres, ensaladas o tentempiés. No hay que partirla ni se esparcen cáscaras por la cocina.
Para quienes llevan un ritmo de vida ajetreado o usan la avellana sobre todo en platos y recetas, la pelada ahorra tiempo. Además, puedes ver con tus propios ojos el color, el aspecto lleno y la limpieza de los granos antes de comprarla.
Al comprar avellanas con cáscara hay algo que debes tener en cuenta: buena parte del peso en la báscula es cáscara. Aunque varía según la variedad y la cosecha, la cantidad de fruto que se obtiene suele rondar la mitad del peso total.
Es decir, un kilo de avellanas con cáscara no equivale a un kilo de avellanas peladas. Al comparar ambas opciones, lo mejor es calcular pensando en cuánta avellana pelada necesitas.
Fíjate en que las cáscaras sean brillantes, limpias y sin grietas. Si alguna tiene manchas, agujeros o restos de moho, apártala. Al agitar un puñado en la mano, no debería haber muchas que suenen como si estuvieran vacías.
Si es posible, parte algunas antes de comprar y mira el interior. Que el fruto esté lleno, que la piel parezca seca y se desprenda fácilmente y que el olor sea limpio son buenas señales.
Comprueba que los granos tengan un color similar y estén secos. Los arrugados, oscurecidos o de aspecto aceitoso pueden indicar que la avellana ya no está en su mejor momento. Huélelas: la avellana fresca tiene un aroma limpio y ligeramente dulce. Si notas un olor amargo, jabonoso o rancio, mejor no la elijas.
En la avellana pelada envasada, que el paquete esté cerrado herméticamente también ayuda a conservar la frescura.
En muchas casas de Giresun las avellanas todavía se parten con una piedra o un mazo de madera. Colocar la avellana sobre una piedra plana y dar un golpe controlado en la unión de la cáscara la abre sin aplastar el fruto.
Si tienes un cascanueces en casa, es aún más fácil. Coloca la avellana cerca de la punta, no en el centro, y aprieta despacio para sacar el fruto entero. Si no vas a comer enseguida las avellanas partidas, guárdalas en un recipiente cerrado.
Partir avellanas en familia en las noches de invierno es una bonita costumbre que sigue viva en nuestra región. También puede ser una actividad divertida para los niños, siempre que no se les deje solos.
Las avellanas con cáscara pueden guardarse en un lugar fresco, seco y sin sol, en una bolsa de tela transpirable o en una malla. La humedad es su peor enemiga; mantenlas lejos de armarios y sótanos húmedos.
La avellana pelada es más delicada. Debe guardarse en un tarro de cristal hermético o en una bolsa con cierre, en un lugar fresco. Si vas a guardarla mucho tiempo, la nevera o el congelador son una buena opción. Antes de usar las avellanas sacadas del congelador, deja que alcancen la temperatura ambiente para que no se acumule humedad.
En resumen: si vas a guardar las avellanas durante meses, consumirlas poco a poco y disfrutas partiéndolas, la avellana con cáscara es para ti. Si las usas a menudo en postres, desayunos y platos y quieres ahorrar tiempo, la pelada será más práctica.
Muchas familias eligen ambas: un poco de avellana con cáscara en la despensa y avellana pelada en el armario de la cocina para el día a día. Así no renuncias ni a la frescura ni a la comodidad.
Elijas la opción que elijas, recuerda que la avellana es un producto natural. Su olor, sabor y aspecto te darán la información más fiable. No consumas avellanas cuyo sabor haya cambiado o se haya vuelto amargo. Si tienes alergia a los frutos secos o una necesidad alimentaria especial, consulta a un especialista sobre tu caso.
Disfruta de la nueva cosecha; uno de los mejores placeres del otoño sigue siendo un puñado de avellanas frescas.
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